Мій батько мав у Бальсорі невелику крамницю. Він був ні бідний, ні багатий і був одним із тих людей, які неохоче наважуються на що-небудь, зі страху втратити те небагато, що мають. Він виховував мене просто і добре і скоро досяг того, що я міг допомагати йому. Якраз у той час, коли мені було вісімнадцять років і коли він здійснив перше велике підприємство, він помер, імовірно від смутку, що довірив морю тисячу золотих.

Незабаром після цього я повинен був вважати його смерть щасливою, оскільки через кілька тижнів прийшла звістка, що корабель, на який мій батько віддав свої товари, пішов на дно. 

О володарю! Ті, що говорили переді мною, розповіли дивовижні історії, які вони чули в чужих краях; до сорому свого, маю зізнатися, що не можу розповісти нічого гідного вашої уваги. Але якщо вам не здасться нудним, я розповім про чудову долю одного мого друга.

На тому кораблі алжирських піратів, звідки визволила мене ваша щедрість, був хлопець мого віку, як мені здавалося, народжений не для невільницького одягу, який він носив.

У місті Нікеї, на моїй батьківщині, жила людина, яку звали Маленький Мук. Хоча я був тоді хлопчиком, я дуже добре його пам'ятаю, тим більше, що мій батько якось поставив мені через нього здорову тріпку. На той час Маленький Мук був уже старим, але зріст мав крихітний.

Якось увечері багдадський каліф Хасід затишно сидів на дивані. Він трохи подрімав, бо день стояв спекотний, і вигляд у нього після сну був дуже задоволений. Він курив довгу трубку з рожевого дерева, сьорбав каву, яку йому підливав раб, і досить погладжував бороду, смакуючи кожен ковток. Коротше кажучи, у каліфа на обличчі було написано, що він насолоджувався.