Золотий підсвічник

Жив-був сліпий шах. Скільки б лікарів не запрошував він, ніхто не міг вилікувати. Якось з'явився у володіннях шаха новий лікар, оглянув він очі й каже:

- Нехай я буду жертвою твоєю, великий шах, я знаю ліки для твоїх очей. Але до нього не дістане рука людини.

Шах так зрадів, що аж підскочив на троні.

- Ти тільки скажи, де знайти його, а я пошлю когось за ним хоч на край світу.

- Що ж, спробуй, - відповів лікар. - У білому морі водиться плямиста риба. Якщо зробиш примочки до очей із крові цієї риби, то прозрієш.

Тільки-но вимовив лікар ці слова, шах наказав трубити в труби і скликати всіх рибалок, а потім покликав сина і сказав йому:

- Сину мій і спадкоємець трону, бери рибалок і вирушай з ними на берег білого моря. Нехай виловлять вони всю рибу, поки не потрапить та сама, плямиста.

І вирушив син шаха з рибалками до білого моря. Тому, хто виловить плямисту рибу, обіцяли дорогі подарунки. Почали рибалки закидати сіті в море. Витягали їх, усю рибу виловили. Нарешті блиснула в одній сіті плямиста риба. Подивився на неї син шаха та так і завмер. Така прекрасна була риба, що легше було відрубати власну руку, ніж її голову. Однак робити нічого, щоб вилікувати шаха, потрібна кров цієї риби. З болем у серці підняв юнак меч, але раптом риба заговорила людським голосом:

- О прекрасний юначе, помилуй мене, не губи! Прийде час, я співслужу тобі службу.

Задумався юнак: “А що, якщо лікар збрехав, і батько все одно не прозріє. Ще бабуся надвоє сказала, чи прозріє. А риба така прекрасна і так молить. Відпущу я її на волю”. І він кинув рибу назад у море, а потім повернувся до рибалок і сказав:

- Той, хто наважиться відкрити цю таємницю шаху, залишиться без голови.

Рибалки поклялися зберігати таємницю до труни. Юнак щедро заплатив їм за їхню працю і відпустив додому. Повернувшись до палацу, він сказав батькові:

- Як ми не намагалися, а не змогли виловити плямисту рибу.

Рибалки поклялися зберігати таємницю до труни. Юнак щедро заплатив їм за їхню працю і відпустив додому. Повернувшись до палацу, він сказав батькові:

- Як ми не намагалися, а не змогли виловити плямисту рибу.

Шах засмутився, сльози виступили на очах, і від цього очі розболілися ще дужче.

Минув час. Якось з'явився до шаха донощик і повідомив, що плямисту рибу, чия кров була ліками для його очей, упіймали, але син навмисне кинув її назад у море. Страшно розгнівався шах, ні секунди не зволікаючи, наказав відрубати синові голову. Збіглися візир, радники, впали до ніг шаха, благаючи пощадити сина, не вбивати. Але шах нікого нічого не хотів слухати.

- Мій син повинен померти, - твердив він, - він хотів моєї смерті, щоб добитися влади. Тепер нехай помре раніше за мене.

Тоді візир і радники впали ниць і стали благати шаха, щоб він послав сина в далекі країни, але не вбивав його. Довго молили вони, благали і так, і так, шах пом'якшав, наказав синові покинути його володіння і ніколи більше тут не з'являтися. Того ж дня син шаха вирушив у дорогу.

Розгніваний батько не дав йому ні коня, ні слуги, навіть їди на дорогу. Довго йшов він, нарешті дійшов до берега білого моря. Тут зустрівся йому юнак. Незнайомець сказав:

- Як бачу, друже, йдемо ми з тобою в один бік. То пішли ж разом, будемо попутниками.

Син шаха виснажився в тузі та самоті. Тому він дуже зрадів.

- Не лише супутниками, давай будемо побратимами. Обнялися вони міцно і продовжували шлях удвох.

Пройшовши трохи, юнак спитав:

- Не, вважай за цікавість, братику, але що ти вмієш робити? Син шаха сумно відповів:

- Нічого я не вмію, тільки їздити на коні та стріляти з лука. Але ні того, ні іншого в мене тепер нема.

- Нічого, - заспокоїв його юнак, - не засмучуйся. Я лікую людей. Ходитимемо по містах та селах. Все, що я зароблю, поділимо навпіл, якось проживемо.

Чи довго йшли вони, чи коротко, нарешті дісталися великого міста, де правив шах, що мав одну дочку. Ось уже сім років вона не вимовляла жодного слова. І шах присягнув, що той, хто поверне його дочці дар мови, стане її чоловіком. Але якщо хтось візьметься лікувати її і не вилікує - не знести йому голови.

Щодня до палацу приходили лікарі, старі та молоді. Всі вони мріяли отримати за дружину дочку шаха, але ніхто не міг її вилікувати, і голови одна за одною котилися з плечей.

Увійшли до цього міста і наші юнаки. Саме тоді, коли вони ступили на головну площу, кат відрубав голову якійсь людині. Запитали вони, в чому річ, за що стратили нещасного. Якийсь перехожий пояснив їм:

- У падишаха є дочка. Сім років вона не каже ні слова, німа. Цей лікар, як і багато інших, хотів вилікувати її, але не зміг. Ось шах і звелів його стратити.

Юнак-лікар, почувши це, взяв свого супутника за руку і вирушив у палац до шаха.

Вклонившись низько, він сказав:

- Я прийшов зцілити твою дочку, про велике шах. Шах сказав:

- О добра людина! До тебе сюди приходило сорок лікарів і ніхто не міг вилікувати мою дочку. Усіх їх я наказав убити. Мені тебе шкода. Ти гарний і сміливий, але якщо ти не зможеш її вилікувати, мені доведеться тебе вбити. А я цього не хочу, краще йди.

Але юнак був наполегливий:

-Хай славиться шах, ніж я кращий за тих, хто помер? Якщо я не зможу її вилікувати, вели мене страчувати. Тільки дозволь увійти до дівчини.

Шах дозволив. Тоді лікар знову взяв за руку свого супутника і брата і пішов до дівчини. А шаха розібрала цікавість, чому цей лікар так наполягав на своєму. Покликав він візира та радника, вирушили вони втрьох до покоїв дівчини, сховалися в затишне місце та почали підслуховувати. Лікар увійшов до дівчини, але не сказав їй жодного слова. Натомість він звернувся до золотого свічника, усипаного дорогоцінним камінням:

- О золотий свічник, привіт!

Цей свічник був дуже дорогий дівчині. Він залишився на згадку від померлої матері. Дівчина дуже любила свою матір і після її смерті заприсяглася, що сім років не буде ні з ким розмовляти. Вона прикинулася німою і тому жоден лікар не міг змусити її заговорити. А юнак, привітавшись із свічником, продовжував:

- О золотий свічник, сьогодні я твій гість. Я розповім тобі казку, а ти слухай та відповідай мені. І він розпочав свою казку.

- Про золотий свічник, одного дня кравець, столяр і лікар йшли дорогою. Ішли вони довго, і в лісі їх наздогнала ніч. Їм дуже хотілося спати, але вони подумали, що якщо заснуть усі троє, їх можуть роздерти звірі. Тож вони вирішили спати по черзі. Кинули жереб. Перше пильнування випало столяру. Взяв він пилку, рубанок і вистругав з дерева фігуру дівчини, щоб уранці показати супутникам, який він майстер.

Настав час будити кравця. Столяр розтормошив його, а сам ліг спати. Кравець обійшов навколо, переконався, що все спокійно і хотів сісти біля вогнища, але тут побачив, що якась дівчина притулилася до дерева. Кравець підійшов ближче і тільки тоді розібрав, що це дерев'яна статуя. Зрозумів він, що столяр під час чування свого вистругав. Захотілося кравцю теж показати свої здібності. Дістав ножиці, голку з ниткою, пошив красиву сукню і вдягнув на дівчину. Під ранок настала черга пильнувати лікаря. Побачив і він, що якась дівчина стоїть, притулившись до дерева. Придивився юнак, зрозумів, що вона дерев'яна, і відразу здогадався, чиїх рук це діло. Тоді, щоб показати своє вміння, лікар влив у дівчину зілля та пожвавив її.

Настав ранок. Усі прокинулися. Столяр сказав: “Цю дівчину з дерева стругав я, тому вона моя”. Але кравець заперечив: "Я пошив їй сукню, значить, вона моя". Третім у суперечку вступив лікар: "Я вдихнув у неї життя, воно має належати мені".

Так вони сперечалися. А ти, золотий свічник, скажи, будь ласка, кому з трьох має належати дівчина?

Золотий свічник мовчав.

Юнак знову запитав:

- О золотий свічник, відповідай, інакше я розіб'ю тебе на дрібні шматочки.

Свічник мовчав. Юнак відступив назад, розмахнувся і хотів ударити по свічнику, але дівчина не витримала і заговорила:

- О юначе, хіба свічник може говорити? Не розбивай його. Я відповім замість нього.

- Ну, кажи, - погодився лікар. - А я послухаю, чи ти правильно відгадала. Дівчина сказала:

- Щодо столяра, він попрацював і повинен отримати за свою працю. Кравець потрібно сплатити за пошиту сукню. Але життя дівчині дав лікар, а життя не можна купити за жодні гроші, тому дівчина належить лікарю.

Шах, візир та радник зі свого укриття чули і бачили все це. Вони ввійшли в кімнату і стали дякувати юнакові, шах сказав:

- Я обіцяв, що віддам свою дочку за дружину тому, хто її вилікує. Тепер вона твоя.

Вклонився лікар шаху і відповів, що має дружину і дітей.

- Тоді видай її за когось хочеш, вона твоя.

Сказавши так, шах дав дочці велике посаг, багато слуг, рабинь і віддав дочку лікареві. І пішли вони втрьох – лікар, син шаха та дівчина. Прийшли на берег того самого білого моря. І тут дівчина раптом сказала:

- О лікарю, ти застосував хитрість, щоб змусити мене порушити обітницю. Дай мені відповідь, хто ти такий і куди ведеш мене.

- Я син шаха всіх риб, можу стати будь-ким. Одного разу я плив цим морем, рибалки зловили мене, тому що моя кров знадобилася як ліки для сліпого шаха. Цей хлопець, син того самого шаха, не вбив мене і відпустив у море. Я поклявся допомогти йому колись. Тепер я дарую йому тебе з усім твоїм посагом, слугами та рабинями. З сьогоднішнього дня ти моя сестра, а син шаха – мій зять. Коли вам щось знадобиться, приходьте до білого моря, покличте мене, я відразу з'явлюся. - Сказавши це, юнак надрізав собі палець, налив у посудину своєї крові, віддав синові шаха і додав:

- Віднеси це своєму батькові, нехай омочить очі. Він одразу прозріє і простить тебе. Юнак обернувся рибою і пірнув у море.

- А син шаха з дівчиною прийшов у володіння свого батька, вклонився йому в ноги і простяг судину. І шах прозрів. Тоді пробачив він сина і влаштував бенкет. Все місто було прикрашене вогнями та квітами. Шах віддав синові свій червоний одяг, посадив його на свій трон. Сорок днів та сорок ночей грали весілля молодого шаха. А потім він жив зі своєю дружиною сорок років та ще сорок сороків.