Равлик і троянда

Навколо саду йшла жива огорожа з ліщини; за нею починалися поля та луки, де паслися корови та вівці. Посеред саду цвів трояндовий кущ; під ним сидів равлик. Вона була багата на внутрішній зміст — він містив сам себе.

— Стривайте, прийде і мій час! — сказав він. — Я дам світові дещо важливіше за ці троянди, горіхи чи молоко, що дають корови та вівці!

- Я багато чого чекаю від вас! - сказав трояндовий кущ. — Дозвольте дізнатися, коли це буде?

- Час терпить! Це ось ви все поспішайте! А поспіх послаблює враження!

На другий рік равлик лежав мало не на тому самому місці, на сонечку, під трояндовим кущем, знову вкритим бутонами; бутони розпускалися, троянди цвіли, відцвітали, а кущ випускав дедалі нові.

Равлик наполовину виповз із раковини, витягнув ріжки і знову підібрав їх.

— Все те ж саме! Жодного кроку вперед! Трояндовий кущ залишається при своїх трояндах; ні на крок не посунувся вперед!

Літо минуло, настала осінь, трояндовий кущ цвів і пахнув, доки не випав сніг. Стало сиро, холодно, трояндовий кущ пригнувся до землі, равлик уповз в землю.

Знову настала весна, знову зацвіли троянди, і виповз равлик.

— Тепер ви вже старі! - сказав він трояндовому кущі. — Пора вам і честь знати! Ви дали світу все, що могли дати; Чи багато чого — це питання, яким мені ніколи займатися. А що ви нічого не зробили для свого внутрішнього розвитку — це ясно! Інакше з вас вийшло б дещо інше. Що ви скажете на своє виправдання? Ви скоро обернетесь в щіпки! Розумієте ви, що я говорю?

- Ви мене лякаєте! - сказав трояндовий кущ. - Я ніколи про це не думав!

— Так, так, ви, здається, мало ускладнювали себе думанням! А ви пробували коли-небудь зайнятися цим питанням, усвідомити — чому власне ви цвітете і як це відбувається, чому так, а не інакше?

- Ні! - сказав трояндовий кущ. — Я тішився життям і цвів, — я не міг інакше! Сонце так гріло, повітря так освіжало мене, я пив живу росу і дощ, я дихав, я жив! Сили підіймалися в мене з землі, вливалися з повітря, я жив повним життям, щастя охоплювало мене, і я цвів, — у цьому було моє життя, моє щастя, я не міг інакше!

— Так, ви таки жили — не тужили, нема чого сказати!

- Так! Мені було дано так багато! - сказав рожевий кущ. — Але ж вам дано ще більше! Ви одна з глибокодумних, високообдарованих натур! Ви повинні здивувати світ!

— Була б потреба! - Сказав равлик. — Я не знаю вашого світу! Яка мені до нього справа? Мені досить самої себе!

— Так, але мені здається, що ми всі зобов'язані ділитися зі світом кращим, що є в нас!.. Я міг дати світу тільки троянди!.. Але ви? Вам так багато дано! А що ви дали світові? Що ви дасте йому?

- Що я дала? Що дам? Плюю я на нього! Нікуди він не годиться! І справи мені до нього нема! Забезпечуйте його трояндами – вас тільки на це й вистачить! Нехай собі ліщина дає йому горіхи, корови та вівці — молоко, — у них своя публіка! Моя ж у мені самій! Я замкнуся в собі самій і баста! Мені немає справи до світу!

І равлик заповз у свою раковину і заліпився там.

- Як це сумно! - сказав трояндовий кущ. — А я так і хотів би, та не можу замкнутися в самому собі; у мене все проситься назовні, я мушу цвісти! Троянди мої опадають і розносяться за вітром, але я бачив, як одну з них поклала в молитовник мати сімейства, іншу притулила у себе на грудях чарівна молода дівчина, третю цілували усміхнені губки дитини!.. І я був такий щасливий! Ось мої спогади; у них моє життя!

І рожевий кущ цвів і пахнув, сповнений невинної радості та щастя, а равлик дрімав у своїй раковині, — йому не було діла до світу.

Роки йшли за роками.

Равлик став землею в землі, трояндовий кущ став землею в землі, троянда спогаду зотліла в молитовнику... Але в саду цвіли нові трояндові кущі, під ними повзали нові равлики; вони заповзали в свої будиночки і плювалися, їм не було діла до світу!

Чи не розповісти цю історію спочатку? - Вона не змінюється!