Цвях з рідного дому

Жив бідний селянин зі своєю дружиною. У них було троє синів: Матс, Петер та Свенд. Якось сталася посуха, і сім'ї довелося туго.

- У нас більше ротів, ніж шматків хліба, - сказав батько. - Доведеться вам, синочки, йти на заробітки.

Мати заплакала.
— Матс і Петер уже дорослі, вони впораються з роботою, — казала вона, — а ось Свенд, бідолаха пропаде — адже йому всього одинадцять років.

Дивись, який він худенький, що може заробити? Хай іде до пастухів, якщо нічого іншого не знайде! - Вирішив батько.

Але Свенд сказав:
— Не турбуйся, мама я намагатимусь знайти собі роботу. Відпусти мене!

Зрештою мати погодилася відпустити його. Стали брати збиратися в дорогу. Старший син, Матс, сказав:
— Візьму я собі стару батьківську куртку — адже він сидить удома, і вона йому не потрібна.
- А я візьму каструлю! - Сказав середній син, Петер. - Матінці все одно нічого в ній варити. Я її продам і доти, доки не знайду роботи, житиму на виручені гроші.

Він дістав з полиці блискучу каструлю і надів її на голову, як шапку.

- А ось Свенд нічого і не залишилося! - Зітхнула мати.

Вона дуже любила молодшого сина: він був завжди привітний і лагідний і завжди чим міг допомагав матері.
— А я, мамо, візьму на згадку про будинок цвях, той самий, на який я вішаю мою куртку, коли лягаю спати.

Свенд висмикнув цвях зі стіни, загорнув його в ганчірочку і поклав у кишеню.

— Ось дивак! – зареготали старші брати. – Теж надумав: тягати із собою іржавий цвях. Що ти робитимеш з ним?
— Може, він і стане в нагоді, чому знати? – відповів хлопчик. На душі в нього було весело, наче він узяв із собою не цвях, а купу золота.

Мати зі сльозами дивилась услід синам, а Свенд довго ще махав їй шапкою. На перехресті старші брати зупинилися:
- Ми з Петером підемо разом, а ти, Свенде, зі своїм цвяхом не ходи за нами!
— Ну, то прощайте, любі брати! Щасливого вам шляху! Маю надію, що скоро побачимося! – сказав Свенд і повернув на путівець.

Довго йшов він і раптом побачив, що попереду на дорозі хтось копошиться. Свенд у страху подумав: «Невже ведмідь? Як врятуватися? Але це була людина, що поралася біля свого воза.

— Слухай-но, хлопче, — гукнув він Свенда, — іди допоможи мені: біля воза впало колесо, і я не можу дістатися ковалі.

— У мене є цвях, його можна заткнути замість чеки. Тільки я даю вам його в борг: він мені дорогий - адже цвях-то з мого рідного дому.

Селянин розреготався:
— Ну й кумедний ти, карапузе! Отримаєш назад свій дорогий цвях, як тільки доїдемо до кузні.
Селянин зі Свендом приладнали колесо, скочили на віз і швидко поїхали дорогою до кузні.

Свенд уперше в житті потрапив до кузні, і йому все там сподобалося.

- Весело у вас тут! Міхи гудуть, молот б'є, прямо музика якась! Хотів би я бути ковалем!

— Не сміш мене, малюку, — сказав коваль. - Де тобі впоратися з таким важким молотом! Це тобі не іграшка. А от, якщо хочеш, можеш роздмухувати міхи, поки мій хлопчик не одужає. Годуватиму тебе досхочу та ще дам кілька грошей за роботу.

Так Свенд залишився у коваля. Цвях свій він отримав від селянина назад, випростав його і сховав у кишеню. Коваль незабаром побачив, що Свенд хитромудрий хлопчик, і почав вчити його дечому зі свого ремесла. Минуло трохи часу, і Свенд міг уже зробити деякі речі своїми руками.

Але через місяць син коваля видужав, і коваль не міг уже тримати у себе Свенда. Заплатив він йому за роботу, і пішов Свенд далі.

Ішов він по дорозі, наспівував веселу пісню і скоро порівнявся з самотнім будиночком біля дороги. На порозі стояв маленький чоловік у окулярах. Це був кравець.

На шиї у нього висіли на довгій тасьмці ножиці; у руці кравець тримав куртку та чистив її. Раптом куртка вислизнула з його рук і впала на мокру від роси траву.

— Ви б повісили куртку, хазяїне, — порадивСвенд.
— Не вчи мене, молокососе! – сказав кравець. – Знаю без тебе, що мені робити.
Але Свенд не образився на ці слова кравця, а запропонував:
— Я можу вам допомогти, хазяїне!

Він швидко дістав з кишені цвях і вбив його у одвірок. Кравець посміхнувся, повісив куртку і швидко вичистив її. Потім покликав Свенда до будинку і наказав дружині дати хлопчикові молока з хлібом.

Свенд із задоволенням поїв - адже він був голодний, - потім чемно подякував старенькій. Господині це дуже сподобалося.
- Візьми хлопця в навчання! - сказала вона.
— Я із задоволенням залишусь у вас, — озвався Свенд, — хоч за ремеслом я коваль.
Кравець оглянув з ніг до голови худу фігурку Свенда і голосно розреготався.
— Та й славний коваль! Не тобі, брате, піднімати важкий молот. А от чи зумієш ти шити?

— Я спробую, — відповів Свенд і сів поруч із кравцем.
Так став Свенд працювати у кравця і навчився шити.

Але незабаром кравець застудився і помер. Свенд витяг з дверей свій заповітний цвях, ласкаво попрощався з господинею і знову вирушив у дорогу. Незабаром дійшов до невеликого селища. В цей час починалася гроза: задув сильний вітер, вдарила блискавка і загуркотів грім. Біля одного будинку бабуся поспішала зняти з мотузки випрану білизну. Раптом мотузка зірвалася з цвяха; старенька ледве встигла підхопити її.

— Проклятий цвях! – бурчала старенька. - Він переломився навпіл. Як би не впустити білизну в багнюку!
- Я допоможу вам, бабусю, - запропонував Свенд, дістав свій цвях і миттю вбив його у стіну. - Давайте я прив'яжу мотузку, тільки ви потім віддайте мені мій цвях - адже це шматочок мого рідного дому!

І Свенд допоміг старенькій швидко зняти всю білизну і віднести до будинку. У хаті він побачив шевця, який підбивав підошву до черевика. Свенд зупинився у дверях, милуючись вправною роботою шевця.

— Я і коваль і кравець, а от шити черевики не вмію! - сказав Свенд.
— Не кажи нісенітниці! Який ти коваль чи кравець? Ти просто забавник! Але, якщо хочеш, я можу навчити тебе шевській майстерності.

Так Свенд залишився у шевця. Правда, спати йому довелося на горищі, але стояло спекотне літо і там було не холодно.

Чоловік не знав, як нахвалитися спритним і працьовитим хлопчиком. Скоро Свенд міг не тільки лагодити старі, а й шити нові черевики.

Тоді він узяв зароблені у коваля та кравця гроші, купив шкіри та пошив для матері нові черевики.

Восени Свенд попрощався з господарями, отримав від шевця гроші за роботу та вирушив додому.

Шлях Свенда лежав через місто. Коли він проходив повз базар, він побачив у одного старого торговця куртку – це була куртка отця Свенда, яку взяв із собою старший брат Матс.

Отже, Матсу було погано, і він продав куртку, щоб не голодувати. Свенд купив батьківську куртку і пішов далі.

Раптом в одній лаві Свенд побачив каструлю, що яскраво блищала на сонці. Він підійшов ближче і роздивився на ній круглу подряпину. Цю подряпину зробив колись сам Свенд. Звичайно, це була каструля матері. Свенд дуже зрадів і купив її.

Незабаром Свенд уже підходив до рідного села. У печі їхнього будинку горів вогонь – іншого світла не було. Батько з матір'ю сиділи за столом, а поруч сиділи два обірвані хлопці. Це були Матс та Петер.

— Бідолашні мої,— казала мати,— настраждались ви! Терпіли і голод і злидні, а нічого не заробили.

— Нічого, мамо, — втішали її сини, — навесні підемо на польові роботи.

Раптом двері відчинилися. На порозі стояв їхній братик Свенд.
— Доброго вечора, рідні мої! Ось я й прийшов! – весело вигукнув Свенд. - Ось тобі, тату, твоя куртка, а тобі, мамо, твоя улюблена каструля, та ще й нові черевики, які я сам пошив! А ось і зароблені гроші. Тепер я і коваль, і кравець, і шевець - і зароблю вам купу грошей! А ось і наш цвях! Це він завжди допомагав мені.

І Свенд вбив цвях на його колишнє місце.