Подарунки на День народження (Стюарт П., Ріддел К.)

- Їжачку, а Їжачку, у тебе коли день народження? - запитав Кролик свого друга.
- Не знаю, - відповів Їжачок.
- Ось і я не знаю, - зітхнув Кролик.
- Якщо я сам не знаю, коли в мене день народження, звідки тобі це знати? - зауважив Їжачок.
- Я хотів сказати, що не знаю, коли в МЕНЕ день народження.
- А-а, - протягнув Їжачок.

Вечоріло, сонце сідало за дерева, а Їжачок і Кролик мовчки сиділи поруч і з сумом думали про всі свої дні народження, які їм не судилося відзначити.

- У мене ідея! - раптом вигукнув Їжачок. - Давай відсвяткуємо наші дні народження завтра.
- А раптом вони зовсім і не завтра? - із сумнівом промовив Кролик.
- А раптом все-таки завтра? - наполягав Їжачок. - Прикро буде їх пропустити.
- І справді, - погодився Кролик. - Взагалі-то це гарна думка. Привітаємо завтра один одного з днем народження...
- І вручимо один одному подарунки, - підхопив Їжачок.
- Які ще подарунки? - здивувався Кролик.
- Подарунки на день народження, - пояснив Їжачок. - А для чого ще потрібні дні народження?!

Уночі, коли галявину осяяло сріблясте світло повного місяця, Їжачок вирушив на пошуки черв'ячків і думав, що б подарувати своєму другові.

Їжачок уявив собі нірку під землею, де міцно спить Кролик: «Напевно, там дуже похмуро і сиро. І так темно!»

На березі лісового озера Їжачок помітив порожню пляшку. Вона мерехтіла в місячному світлі. Їжачок задумливо подивився на пляшку і на місячну доріжку на воді.
- Придумав! - вигукнув він радісно.

Їжачок узяв пляшку і наповнив її водою, що світиться.

- Ось що я подарую Кролику - повну пляшку місячного світла, - вирішив він.
А потім заткнув пляшку пробкою, гарно упакував свій подарунок і ліг спати.

Кролик прокинувся рано, від хвилювання йому зовсім не хотілося спати.
- Що ж мені подарувати Їжачкові? - гадав він.

Кролик уявив собі, як його друг спить зараз десь просто неба: «Як йому, напевно, холодно. І денне світло страшенно заважає!»

Кролик помітив у темному кутку своєї нори бляшану коробку.
- Це якраз те, що мені треба! - вигукнув він.

Кролик наповнив коробку теплою м'якою темрявою і прим'яв її лапками.

- Чудова коробка, сповнена затишку, - вимовив він, придавив зверху кришку й обгорнув коробку соломою. - Сподіваюся, Їжачкові сподобається мій подарунок!

День минув, настав вечір. І двоє друзів знову зустрілися.
- Кролику! Вітаю тебе з днем народження! - урочисто вимовив Їжачок.
- Їжачок! І тебе з днем народження! - з хвилюванням у голосі промовив Кролик.

- Ось тобі мій подарунок, - сказав Їжачок.

Кролик нетерпляче розгорнув упаковку.

- Це пляшка місячного світла, - пояснив Їжачок. - Тепер ти не боятимешся чорної-чорної темряви у себе в норі.
- Але я й так не... - почав було Кролик і зупинився. - Дякую, - сказав він за мить. - Це чудовий подарунок. А це тобі, - простягнув Кролик свій подарунок.

Їжачок квапливо звільнив коробку від соломи.

- Це коробка затишку, - пояснив Кролик. - Тепер ніякий шум і ніяке світло не потривожать тебе вдень, коли ти спиш.
- Але мене зовсім не... Їжачок замовк, але тут же продовжив:
- Це саме те, про що я завжди мріяв!

Серед ночі Кролик прокинувся і подивився на свій подарунок.

«Молодець Їжачок, - подумав він. - Це ж треба так здорово придумати - пляшка місячного світла!» Кролик витягнув пробку і зробив ковток.

- Стану щодня наповнювати пляшку водою, - вирішив він. - Тепер ночами мене ніколи не мучитиме спрага.

Тільки на світанку Їжачок згадав про свій подарунок.

- Розумник Кролик, - сонно пробурмотів він. - Треба ж - коробка затишку!

Їжачок відкрив кришку і зазирнув усередину.
- Це ж чудова пастка для черв'ячків! - вигукнув він. - Тепер я ніколи не залишуся голодним!

Увечері Їжачок і Кролик зустрілися на березі озера.
- Ну як, сподобалося тобі місячне світло? - поцікавився Їжачок.

- Так, - запевнив Кролик. - Це найкращий подарунок у моєму житті. А тобі сподобалася коробка затишку?

- Звичайно, - надихнувся Їжачок. - Я ще ніколи не отримував такого чудового подарунка.

І вони знову сіли поряд і дивилися, як сонце з помаранчевого стає червоним.

- Їжачку, - промовив Кролик, потираючи очі, - а коли в нас знову буде день народження?
- Скоро, - впевнено відповів Їжачок. - Дуже скоро.